Awalnya dikenal dengan sebutan bakpia.
Istilah bakpia sendiri berasal dari dialek Hokkian,
dari kata “bak” yang artinya daging dan “pia” yang berarti kue.
Pada perkembangannya, isi bakpia yang semula daging maka diubah menjadi kacang hijau.
Kemudian rasa-rasa dari bakpia dikembangkan menjadi cokelat, keju, kumbu hijau,
kumbu hitam dan lainnya.

Mulai disini, karena isinya bukan daging, maka orang-orang mulai menyebutnya dengan kue PIA atau PIA saja.